Centenas de manifestantes anti-imigração tomaram as ruas de Belfast, capital da Irlanda do Norte, nesta terça-feira (9), com alguns ateando fogo em veículos, depois que a polícia indiciou um sudanês por um ataque com faca que deixou uma pessoa com ferimentos graves no pescoço e na cabeça.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, descreveu o ataque, ocorrido no norte de Belfast na noite de segunda, como “repugnante”. O vídeo do incidente foi amplamente compartilhado nas redes sociais.
O ataque com faca, que atualmente não está sendo tratado como terrorismo, ocorre em um momento de tensões intensificadas no Reino Unido após o assassinato de um estudante que foi algemado pela polícia enquanto agonizava por ferimentos de facada, depois que seu assassino, um homem sikh, alegou falsamente que se tratava de um ataque racista.
O incidente também segue uma série de protestos contra a imigração, com partidos populistas afirmando que a política de asilo do Reino Unido permitiu a entrada de homens perigosos no país. No ano passado, houve tumultos contra imigrantes na Irlanda do Norte em meio à indignação por uma suposta agressão sexual.
Jovens mascarados se reuniram em vários pontos da cidade, e a polícia respondeu com o envio de veículos blindados. Manifestantes incendiaram vários veículos, incluindo um ônibus na zona leste de Belfast.
A emissora BBC informou que uma multidão de 100 homens chutou portas e quebrou janelas de casas em uma rua no leste de Belfast. A Sky News exibiu imagens de uma casa em chamas. Algumas dezenas de manifestantes bloquearam a Praça do Parlamento em Londres.
“Entendo que a tentativa de homicídio da noite passada deixará as pessoas com uma gama de emoções, do medo à raiva”, disse o subchefe de polícia da Irlanda do Norte, Ryan Henderson, que declarou o caso como um “incidente crítico”, em uma entrevista coletiva. “Peço calma e segurança para todas as nossas comunidades em resposta a isso.”
A vítima, um homem na casa dos 40 anos, sofreu ferimentos graves nos olhos e cortes no rosto e nas costas durante o ataque “brutal”, com uma faca de cozinha encontrada no local, disse Henderson.
Imagens mostraram várias pessoas tentando repelir o agressor antes da chegada da polícia, e elas foram elogiadas por oficiais superiores por terem salvado a vida do homem.
O suspeito, um cidadão sudanês de 30 anos, foi acusado na noite desta terça de tentativa de homicídio, posse de objeto com lâmina ou ponta em local público e ameaças de morte. Ele deve comparecer ao Tribunal de Belfast na quarta.
A polícia informou que, ao que se sabe, ele morava na região, tendo recebido permissão para permanecer no Reino Unido em setembro de 2023 após solicitar asilo. Ele havia viajado de ônibus para Belfast em fevereiro daquele ano, partindo de Dublin, após ter voado de Paris para lá em data desconhecida.
“Não há nenhum registro desse suspeito em nenhum de nossos bancos de dados de segurança nacional, e ele não era conhecido pela polícia da Irlanda do Norte”, disse o chefe da corporação, Jon Boutcher.
Os principais líderes dos partidos políticos da Irlanda do Norte condenaram conjuntamente o ataque, chamando-o de “horrível”, e também pediram calma, afirmando que distúrbios apenas prejudicariam suas comunidades.
