O Pentágono está enviando o maior e mais avançado porta-aviões da Marinha dos EUA, o Gerald R. Ford, para o Oriente Médio, segundo relataram dois funcionários dos Estados Unidos à agência de notícias Reuters nesta sexta-feira (13).
A embarcação foi utilizada na campanha militar americana no Caribe no início deste ano. Se confirmada, a medida elevará para dois o número de porta-aviões no Oriente Médio, em meio à escalada das tensões entre os Estados Unidos e o Irã.
Um dos funcionários do governo, que falou sob condição de anonimato, disse que o porta-aviões levará pelo menos uma semana para chegar ao Oriente Médio. O Gerald R. Ford se juntará ao porta-aviões Abraham Lincoln, que está em treinamento constante há quase duas semanas —um de seus caças F-35, inclusive, já abateu um drone iraniano que se aproximava. Vários destróieres com mísseis guiados, caças e aeronaves de vigilância que foram enviados ao Oriente Médio nas últimas semanas.
Trump vem montando um grande cerco militar contra Teerã desde o começo do ano, quando disse que iria ajudar manifestantes duramente reprimidos após os maiores atos contra o regime islâmico instaurado em 1979 no país.
Os porta-aviões do arsenal militar dos EUA (11, no total) são um recurso escasso, e seus cronogramas normalmente são definidos com bastante antecedência. Em comunicado, o Comando Sul dos EUA, que supervisiona as operações militares americanas na América Latina, disse que continuará focado em combater “atividades ilícitas e atores mal-intencionados no Hemisfério Ocidental”.
O presidente Donald Trump havia dito nesta semana que estava considerando enviar um segundo porta-aviões ao Oriente Médio caso não seja alcançado um acordo com o Irã. Na quinta-feira (12), ele sugeriu que um acerto poderia ser fechado no próximo mês.
“Temos que chegar a um acordo, caso contrário vai ser muito traumático, muito traumático”, disse o presidente a jornalistas.
O Gerald Ford está no mar desde junho de 2025. Ele deveria operar na Europa antes de ser abruptamente transferido para o Caribe em novembro do ano passado, em meio à escalada de tensão no Caribe.
Embora as missões de porta-aviões geralmente durem nove meses, não é incomum que sejam estendidas durante períodos de aumento da atividade militar dos EUA.
Autoridades disseram que o governo havia considerado enviar um porta-aviões diferente, o Bush, ao Oriente Médio, mas ele estava passando por certificação e levaria mais de um mês para chegar à região.
O Ford, que possui um reator nuclear a bordo, pode transportar mais de 75 aeronaves militares, incluindo caças como os jatos F-18 Super Hornet e o E-2 Hawkeye, que pode atuar como sistema de alerta antecipado. Tam bém conta com radar sofisticado que pode ajudar a controlar o tráfego aéreo e a navegação.
Os navios de apoio, como o cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga Normandy e os destróieres de mísseis guiados da classe Arleigh Burke Thomas Hudner, Ramage, Carney e Roosevelt, incluem capacidades de defesa aérea, ataque e guerra antissubmarino.
